In verschillende delen van de wereld worden christenen vervolgd: ze worden gevangengenomen, uitgesloten of vermoord omdat ze van Jezus getuigen. Wanneer je hun verhalen hoort, denk je misschien al snel: dát hebben we in Nederland niet. Maar is het wel zo simpel? Worden wij op een subtielere manier ook vervolgd?  

Volgens de Bijbel heeft iedere volgeling van Jezus te maken met vervolging – ook Nederlandse christenen. Jezus zegt hierover “Als iemand achter Mij wil komen, moet hij zichzelf verloochenen, zijn kruis dagelijks opnemen en Mij volgen” (Lukas 9: 23). Vervolging is niet iets wat je zomaar per ongeluk overkomt. Het is iets wat hoort bij het volgen van Jezus.



Waarschijnlijk heb je het wel eens meegemaakt dat er een beetje lachwekkend over je werd gepraat, toen je zei dat je in God geloofde. Maar geslagen of bedreigd? Dat waarschijnlijk niet. Toch zijn er ook christenen in Nederland die wel met hevige vervolging te maken krijgen. Dit zijn vaak christenen met een andere etnische achtergrond of mensen die met hen in contact staan. Vanuit bepaalde culturen en religies wordt het als een enorme misstap gezien als je je bekeert tot het christendom. Dan kan het zijn dat je wél door familie of vrienden bedreigd of mishandeld wordt.

Tegelijkertijd raakt christenvervolging elke christen - ook als het jou niet overkomt. Volgens de Bijbel zijn we namelijk één Lichaam. Waar één lid lijdt, lijden alle leden mee. (1 Korinthe 12: 26,27)

Wanneer noemen we iets dan wél christenvervolging? Bij SDOK zien we christenvervolging als de negatieve gevolgen van het volgen van de Heere Jezus Christus.

Hieronder vind je twee verhalen van Nederlanders die te maken hebben met vervolging. We weten dat nog meer mensen vervolgd worden, maar niet iedereen durft zijn verhaal openlijk te vertellen.

Esther komt uit een orthodox islamitisch gezin in Nederland. Als ze Jezus gaat volgen, schrikt Esther van de reactie van haar familie: “Mijn vader zei: ‘Je bent mijn dochter niet meer’.’’ Tijdens een wandeling langs de Maas vertelt ze Richard Groenenboom (SDOK-woordvoerder) over de grote prijs die het volgen van Jezus met zich meebrengt.

https://www.youtube.com/watch?v=hIvkpMc41Ec

Merdan is half Nederlands en half Koerdisch. Zijn ouders getuigen van Jezus en willen Gods licht zijn in de gemeenschap van Koerden. Dit is niet altijd makkelijk. Soms worden ze bedreigd.  

Neem een kijkje bij Merdan thuis via het kinderevent van SDOK ‘Als je bang bent’:

https://www.youtube.com/watch?v=WJ0KRWmR3tU

De toename van secularisatie en de groter wordende invloed van de islam in Nederland zijn beide ontwikkelingen die ons als alert houden. Door de huidige maatschappelijke ontwikkelingen zijn veel kerken zich er meer van bewust dat we een stevig fundament moeten leggen voor andere tijden. Het thema ‘christenvervolging’ wordt daarmee steeds relevanter in christelijk Nederland.

Hoe kunnen wij reageren als christenvervolging toeneemt? In een studie van hoogleraar Peter Kuzmic naar reacties van christenen in Oost-Europa onder het communisme in de vorige eeuw bleek dat vervolging bij christenen verschillende reacties uitlokte: Terugtrekken, verzetten en aanpassen.  

Terugtrekken
Op zoek naar veiligheid vluchtten sommige christenen het land uit en onttrokken anderen zich van de maatschappij en keerden zich naar binnen. Je terugtrekken leidt ertoe dat je niet meer begrepen wordt door je omgeving. Je verliest als christen je ‘zout en licht-invloed’ in de maatschappij. Hierdoor kun je de zendingsoproep van Jezus niet meer waarmaken.  

Verzetten
Een andere groep christenen verzette zich tegen de opkomst van het communisme. Strijdbaar vochten ze tegen het regime, maar in hun felheid verlegden ze hun focus van Christus naar de strijdt tegen het communisme. Sommigen beten zich hier zo in vast dat ze het vermogen kwijtraakten vergevingsgezind te zijn. Ook verloren ze hierdoor het vermogen te getuigen tegenover de onderdrukkers.  

Aanpassen
Andere christenen voegden zich naar de eisen van het regime. Onder de toenemende druk van het communisme begonnen ze hun boodschap aan te passen; niet alleen de vorm maar vooral ook de inhoud. Ze pasten hun boodschap aan zodat ze met rust gelaten zouden worden. Door deze compromissen verwaterde hun boodschap, verwaterde het Evangelie en stierf de kerk langzaam uit.

Andere reactie
In de bovenstaande reacties komt duidelijk naar voren dat ze geen van allen leiden tot verbreiding van het Evangelie. Wat is dan een goede manier om op toenemende christenvervolging te reageren? SDOK hanteert hiervoor de 'theologie van het kruis'.

Het fundament van ons geloof is Jezus. Daarom is het belangrijk dat we onszelf en de nieuwe generatie trainen en onderwijzen in het volgen van Hem. We kunnen hierin leren van vervolgde christenen wereldwijd. Zij leren ons in Nederland wat het is om vast te houden aan Gods beloftes en om in een maatschappij te staan die zich tegen christenen keert.  

SDOK deelt de getuigenissen van deze broers en zussen met christenen in Nederland. De verhalen van vervolgde christenen moedigen ons aan om Jezus te blijven volgen, ongeacht de gevolgen.

Ontvang 1x per maand een verhalenmail
En lees de verhalen van vervolgde christenen.