De Maleisische rechtbank heeft de staat en de nationale politie verantwoordelijk verklaard voor de ontvoering van de christelijke voorganger Raymond Koh, die in 2017 spoorloos verdween. De High Court of Kuala Lumpur kent zijn familie een schadevergoeding toe van ruim 6 miljoen euro, een bedrag dat kan oplopen tot boven de 7 miljoen.
Koh werd op 13 februari 2017 in Petaling Jaya door een groep van zo’n vijftien gemaskerde mannen van de weg gehaald en is sindsdien niet meer gezien. De rechtbank stelde vast dat er overtuigend bewijs is dat (voormalige) leden van de Royal Malaysia Police betrokken waren bij de ontvoering. De staat moet daarnaast RM 10.000 (ongeveer € 2.000) per dag betalen vanaf de dag van zijn verdwijning totdat Koh wordt teruggevonden, levend of dood. De betalingen worden beheerd via een trustfonds en pas uitgekeerd zodra zijn lot officieel is vastgesteld.
De rechtszaak werd aangespannen door Susanna, de echtgenote van de voorganger. Mensenrechtenorganisaties spreken van een historische uitspraak: het is de eerste keer dat een Maleisische rechtbank de overheid aansprakelijk stelt voor een zogenoemde gedwongen verdwijning.
Hoewel de uitspraak wordt gezien als een overwinning voor gerechtigheid, blijft het lot van Koh onbekend. De overheid heeft aangekondigd in beroep te gaan tegen het vonnis.
Kaarten en gebed
SDOK-woordvoerder Richard Groenenboom is blij met de uitspraak. “Famillie Koh is echt gehoord en wordt hiermee gedeeltelijk recht gedaan. Susanna en haar kinderen zijn hier ook blij mee. Natuurlijk is de zaak pas afgesloten als bekend is wat er met pastor Koh is gebeurd.” SDOK vroeg de afgelopen jaren regelmatig aandacht voor de ontvoerde voorganger en zijn familie en riep op tot gebed. Ook schreven christenen in Nederland kaarten aan de familie Koh om hen te steunen en te bemoedigen. “Susanna is dankbaar voor de wereldwijde steun. Laten we blijven bidden dat er snel meer duidelijkheid komt over het lot van onze broeder Raymond.”
Onze zusterorganisatie Voice of the Martyrs interviewde Susanna en haar kinderen over hun leven na de ontvoering. Bekijk de videopodcast (Engels)
