“Diaken Zhang is een etnisch Koreaans- Chinese burger die in november 2014 uit China werd ontvoerd en in een Noord-Koreaanse gevangenis werd opgesloten”, zegt Dr. Hyun Sook Foley, van SDOK-zusterorganisatie Voice of the Martyrs Korea. “Wij denken dat de reden voor zijn ontvoering was om informatie te verzamelen over het Noord-Koreaanse pastoraat dat wij samen met pastor Han verrichtten.” Vijftien maanden na de ontvoering en arrestatie van diaken Zhang werd pastor Han uit zijn huis gelokt en in Changbai doodgestoken.
“Hoewel het illegaal is om zonder toestemming de grens met China over te steken, bezoeken Noord-Koreanen vaak Chinese grenssteden om goederen te kopen die ze in Noord-Korea doorverkopen, om medicijnen of andere hulp te zoeken en om zaken te doen”, zegt Foley. “In de buurt van Changbai verzamelen Noord-Koreanen kruiden aan de Noord-Koreaanse kant van de berg, brengen die vervolgens naar Changbai om ze op de markt te verkopen en nemen het geld mee terug naar Noord-Korea.”
Vreemdelingen verwelkomen
Volgens Foley heeft diaken Jang deze Noord-Koreaanse bezoekers regelmatig dagen- of wekenlang in zijn huis opgevangen voordat ze terugkeerden naar Noord-Korea. Hij gaf hen warme kleding, voedsel en andere dingen die ze nodig hadden voor hun terugkeer naar Noord-Korea. “Hij zag het als zijn christelijke plicht om vreemdelingen te verwelkomen, naakten te kleden en voor zieken te zorgen. Als christen deelde hij ook het Evangelie met degenen die daarvoor openstonden.”
Een aantal van deze Noord-Koreanen aanvaardde de boodschap en kwam tot geloof. “Sommigen kwamen herhaaldelijk terug naar het huis van diaken Jang voor meer bijbelonderwijs, en hij en de later vermoorde pastor Han leerden hen ook hoe ze hun geloof konden delen met hun dierbaren. Hun doel was altijd om Noord-Koreanen naar huis te zien terugkeren.”
