Je hebt ongetwijfeld gehoord en gelezen over de aanslagen in Sri Lanka afgelopen weekend.
Hierbij een korte update:
bij negen aanslagen op hotels en kerken In Sri Lanka vielen meer dan tweehonderd doden en vijfhonderd gewonden;
de aanslagen werden nagenoeg tegelijk gepleegd door zelfmoordterroristen;
de islamitische terreurgroep IS claimt achter de aanslagen te zitten.
In uitgebreide artikelen van de NOS en BCC krijgen slachtoffers een gezicht. Tenminste, vooral de buitenlandse slachtoffers. Wij willen graag de getroffen christenen uit Sri Lanka zelf onder je aandacht brengen.
Een van de kerken die werd getroffen is de Zion Church in de stad Batticaloa. De zondagsschool was net afgelopen en de samenkomst stond op het punt om te beginnen. Het was alleen nog wachten op een van de voorgangers, ds. Kanapathipillai Deivendiran. Hij zou preken over opstanding en leven.
Alle handen gingen omhoog
Voor de dienst was er zondagsschool voor de kinderen en tieners, zo vertelt Caroline, een van de leidsters.
“Vandaag dachten we met de kinderen na over Pasen. We vroegen de kinderen wie van hen bereid zou zijn om voor Christus te sterven. Iedereen stak zijn hand op. Minuten later kwamen de kinderen het kerkgebouw binnen voor de samenkomst. Precies toen ontplofte de bom. De helft van de kinderen overleed direct.”
"Wie van jullie is er bereid om voor Christus te sterven?"
Een van de kinderen die overleed is Jackson, een tiener van dertien jaar.
Foto: de kinderen van de zondaggschool staken allemaal hun hand opWelkomheten van de dader
Ds. Kumaran ving de vermoedelijke dader op bij de deur. Hij zag gelijk dat het een onbekende bezoeker was; hij keek ietwat onwennig om zich heen. Kumaran informeerde naar de naam van de gast. “Ik ben moslim en wil graag de kerk bezoeken”, antwoordde de jonge man.
Omdat het tijd was om de samenkomst te beginnen, liep Kumaran naar voren. De knal was oorverdovend en geheel onverwacht. Toen de dominee zich op trillende benen omdraaide, zag hij enkel het bloed van zijn gemeenteleden. Op de grond. Op de banken. Tegen de muur. Kumaran zag toe weerloos hoe de wrede dood het paasfeest bestormde.
Chaos na de aanslag op de Zion Church | Beeld: Twitter/danishkanavinIk stel mij voor hoe de stilte na de ontploffing zich vult met geroep en een klaaglied. Chaos. Gegil. Gehuil. Jacksons ouders die het lichaam van hun enige zoon vinden... Onbeschrijfelijk.
Lisa était là
De gebeurtenissen in Sri Lanka deden mij denken aan vroeger, toen ik nog kind was. Na een lange vakantiewandeling kwamen we dan ein-de-lijk op de een bergtop. Je weet wel, eentje met een groot stenen kruis. En als mijn broodje gesmolten hagelslag op was, kraste ik mijn naam op een van de stenen die er al vol mee stonden. Peter was here. Lisa était là.
Daar, onder de schaduw van enkele kruizen in het Alpen-gebergte staat ook mijn naam. Arco was hier.
Opeens een golf van herkenning. Is dat…? Was Hij er dan ook?
In gedachten zie ik het verwoeste gebouw van de Zion Church. Ergens staat een kruis. Zwartgeblakerd. De schaduw ervan valt over de namen van jouw en mijn broers en zussen die als het ware zijn ingebijteld in de stenen vloer. Jackson was hier. Ramesh was hier.
Tientallen onbekende namen. Broers en zussen wiens leven is weggezonken in de niets-en-niemand-ontziende dood.
Opeens....
Opeens een golf van herkenning. Is dat…? Was Hij er dan ook? Ja, dat moet wel. In mijn verdriet was ik het haast vergeten. Jezus. Ook Zijn Naam staat gebeiteld in het stenen graf. Ook Hij was er. Maar nu niet meer. Hij is opgestaan en Hij leeft. “Ik ben dood geweest en zie, Ik ben levend tot in alle eeuwigheid.”
Het paasfeest is een getuigenis van hoop en bemoediging. Voor onze broers en zussen in Sri Lanka die treuren vanwege hun gemis. Ook voor jou.
Hoop voor ons allemaal
Door welke moeilijkheden jij ook gaat en wat je ook meemaakt. Je mag altijd zeggen: Jezus was er. Hij heeft in alles geleden, staat in de Hebreeënbrief. Hij is in alles verzocht geweest. Verlies. Vermoeidheid. Ziekte. Eenzaamheid. Alles.
Ik moet het misschien zelfs iets sterker zeggen. Jezus was er niet alleen. Hij is er. Hij is levend tot in alle eeuwigheid en Hij is met ons tot de voleinding van de aarde.
