Waarom deze weduwe geen zwart meer draagt

Toen Rahel thuiskwam en de schoenen van haar man Tesfa niet voor de deur stonden, had ze al een voorgevoel. God had tot haar gesproken: “Wees niet bang. Ik zal bij je zijn, en een Voorziener voor je zijn.” Toch kwam de ontdekking dat haar man was vermoord als een grote klap.

Rahel woont in Centraal-Ethiopië, in een regio waar christenen regelmatig doelwit zijn van extremistische rebellen en geradicaliseerde moslimgroeperingen. In april 2023 werd Tesfa dood aangetroffen in de kerk waar hij diaken was. Rahel probeerde haar kinderen te troosten, maar wist niet hoe ze rond moest komen zonder het inkomen van haar man.

Uitdaging

Na de dood van Tesfa volgde Rahel de gangbare lokale traditie om zwarte kleding te dragen als uiting van haar liefde voor haar man en haar diepe verlies. Sommige vrouwen dragen zulke rouwkleding heel hun leven lang. Maar een christelijke leider stelde haar kledingkeuze ter discussie. “Geloofde je man in God toen hij stierf?”, vroeg hij. “Geloof jij in Hem? Vind je dat wij ons als christenen in het zwart moeten kleden?’”

“Ons lichaam mag dan wel sterven, maar onze ziel zal voor altijd leven”
– Rahel

Hoop

Na die vermaning begon Rahel witte kleding te dragen. Ze was niet zoals andere weduwen in haar omgeving die geen hoop hadden. Haar hoop was in God! Nu draagt ze haar witte kleren als getuigenis van wie God is: de Hemelse Vader in wie ieder die Hem belijdt zal opstaan uit de dood. “We hebben een thuis in de hemel dat Hij voor ons heeft voorbereid, dus ons lichaam mag dan wel sterven, maar onze ziel zal voor altijd leven,” zegt Rahel.