Zijn er christenen in Afghanistan?

Ja, er zijn christenen in Afghanistan, maar zij leven vrijwel allemaal in het geheim, omdat openlijk christen zijn levensgevaarlijk kan zijn.

Helaas hebben de meeste Afghanen nog nooit het Evangelie gehoord. Ze kennen geen christenen en zijn groot gebracht met de islam. Ze weten niet anders dan blindelings de leer van Mohammed te volgen. Toch zijn er wel christenen in het land – verborgen, onopgemerkt, hier en daar een klein groepje, of helemaal alleen.

Afghaanse christenen kunnen niet openlijk hun geloof belijden. Christenen en zoekenden zijn zeer terughoudend om iets te delen over hun geloof of interesse in het christendom, vooral sinds de heropleving van de Taliban. Wordt er ontdekt dat je christen bent, dan krijg je te maken met de boosheid van je familie, de gemeenschap en de overheid. Bekeerlingen tot het christendom geloven vaak in hun eentje. Soms krijgen ze contact met leiders van een christelijk netwerk van kleine groepjes gelovigen.

Waarom worden christenen in Afghanistan vervolgd?

Christenen worden vervolgd omdat bekering van de islam tot het christendom wordt gezien als verraad aan familie, gemeenschap en religie.

Naar schatting zijn 99,8 procent van de Afghanen moslim. Extremistische groeperingen, waaronder de Taliban en de zelfbenoemde Islamitische Staat (ISIS), houden zich aan een strikte interpretatie van de islam. Dit houdt in dat christen zijn verboden is en dat het zelfs je plicht is om christenen te straffen of te doden vanwege hun geloof in Jezus. Van de bevolking staat niet iedereen hierachter, maar zien velen het geloof in de islam wel als onderdeel van hun cultuur en familiewaardes. Wijk je hiervan af, dan wordt je als afvallige of als vijand van de familie, gemeenschap of staat gezien.

Lees meer over christenvervolging

Welke rol speelt de Taliban bij christenvervolging?

Sinds de heropleving van de Taliban in Afghanistan is christenvervolging in het land toegenomen.

In 2021 greep de Taliban de macht in Afghanistan. Deze extreem islamistische beweging wil de islamitische wet streng handhaven. Ze voeren controles uit en bekijken bijvoorbeeld de inhoud van iemands mobiel om erachter te komen of diegene iets doet wat in strijdt is met de islamitische wet. Ga je op vrijdag niet naar de moskee, dan moet je ook een goed verhaal hebben.

Voor christenen in het land is de Taliban een grote bedreiging voor hun veiligheid. Door controles worden ze eerder ontdekt én de straf op christen-zijn is ook toegenomen. Christenen worden door de Taliban mishandeld, ontvoerd, gevangengezet of zelfs vermoord – regelmatig zonder een juridisch proces.

Hoe praktiseren christenen in Afghanistan hun geloof?

Afghaanse christenen geloven vaak in het geheim. Er bestaan een aantal ondergrondse huiskerken waarin christenen in het geheim bij elkaar komen.

Van veel christenen weet hun omgeving niet dat ze in Jezus geloven, vaak zelfs hun familieleden niet. Ze kleden en gedragen zich zoals de moslims in hun omgeving, maar ondertussen bidden ze tot Jezus. Veel christenen hebben geen contact met andere christenen en bezitten ook geen Bijbel. Hun geloof bestaat uit bidden en vertrouwen op God de Vader, Jezus de Zoon en de Heilige Geest.

Wat gebeurt er als iemand ontdekt dat je christen bent?

Ontdekking van je christen-zijn kan leiden tot geweld, ontvoering, gevangenschap of zelfs de dood.

Je loopt in Afghanistan grote veiligheidsrisico’s als je christen bent en dit ontdekt wordt. De Taliban en de overheid staan bekend om hun geweld en martelingen van christenen. Ook ontvoeringen zijn niet ongewoon. Enkelen christenen zitten ook in de gevangenis in afwachting van hun (dood)vonnis.

Christenen die zich vanuit de islam hebben bekeerd tot het christendom, worden bij ontdekking vaak door familieleden of andere geradicaliseerde moslims vermoord voordat er een juridische procedure kan worden gestart.

Voorbeelden van christenen in Afghanistan

Vanwege de veiligheid van christenen in Afghanistan, kan SDOK geen details delen over individuele gelovigen. Om je toch een inkijkje te geven delen we de verhalen van fictieve personages Nadiya, Saeed en Asmaan. De verhalen zijn gebaseerd op échte verhalen van ondergrondse christenen in Afghanistan.

Hebben christenen in Afghanistan toegang tot een Bijbel?

Het bezit van een Bijbel is uiterst gevaarlijk in Afghanistan.

In Afghanistan zijn Bijbels alleen verkrijgbaar via ondergrondse netwerken of in digitale vorm. De meeste gelovigen hebben geen eigen gedrukte Bijbel, maar lezen de Bijbel online en via andere digitale middelen. Er worden bijbelvertalingen gemaakt voor de talen van sommige bevolkingsgroepen die nog geen Bijbel in hun moedertaal hebben.

Hoe verspreidt het Evangelie zich in Afghanistan?

Afghaanse christenen delen het Evangelie meestal alleen met mensen die zij persoonlijk vertrouwen.

Radicaal islamisme en gewelddadige politieke activiteiten van stammen maken het land tot een moeilijke en gevaarlijke plek voor christenen om hun geloof te belijden. Toch zetten sommige Afghaanse christenen zich in om mensen over Jezus te vertellen. Christen zoals Saeed: “Het vraagt geduld. Soms duurt het jaren voor ik iemand vertel over Jezus.”

Het voor christenen erg gevaarlijk om het Evangelie te delen. Daarom bidden ze dat God duidelijke aanwijzingen geeft, wanneer en hoe ze over Jezus kunnen vertellen.