JavaScript is uitgeschakeld, waardoor deze website niet goed functioneert. Schakel JavaScript in om de site correct te laten werken.
Jouw gift maakt impact
De ondergrondse kerk bestaat uit christenen die hun geloof niet openlijk kunnen belijden en daarom in het geheim samenkomen. Dit gebeurt onder andere in landen als China, Noord-Korea, Iran en Afghanistan.
Wat is het? Christenen komen in het geheim.
Waar ontmoeten ze elkaar? In huizen, restaurants en kantoren of andere plekken waar het niet verdacht overkomt.
In welke landen? Op plekken waar christenen vervolgd worden.
Een geheime samenkomst waar christenen komen die anders vervolgd worden vanwege hun geloof.
Christenen die vervolgd worden om hun geloof in Jezus kunnen vaak niet bij elkaar komen in een reguliere kerk. Ze komen daarom in het geheim met elkaar samen om God te zoeken en te aanbidden. De reden dat mensen niet naar een reguliere kerk kunnen is van land tot land verschillend.
Christenen gaan naar ondergrondse samenkomsten, omdat ze niet zonder vervolging naar en openbare samenkomst kunnen.
De redenen waarom een ondergrondse kerk bestaat is van plaats tot plaats verschillend.
In huiskamers, restaurants, kantoren of afgelegen plekken – overal waar het niet verdacht overkomt.
De geheime kerkdiensten kunnen overal worden gehouden. Sommige christenen komen onder het mom van een verjaardag bij elkaar in een huiskamer. Anderen zoeken een afgelegen plek in de jungle om kerkdiensten te houden. En zoals de term ‘ondergrondse kerk’ al zegt, worden er zelfs kerkdiensten in kelders gehouden waar niemand je kan horen zingen.
Ondergrondse kerken bestaan overal ter wereld waar christenen niet in het openbaar samen kunnen komen.
In landen zoals Afghanistan en Iran zijn de enige kerken die er zijn ondergronds. In landen als China of Eritrea zijn er veel ondergrondse kerken, omdat de toegestane kerk gemixt is met politieke ideologie. Maar ook in Nederland zijn er ondergrondse kerken van christenen die niet in openbaar samen durven te komen, vanwege bedreiging van familie en vrienden.
Al vroeg in de kerkgeschiedenis was het voor christenen moeilijk om samen te komen. Al in de eerste eeuw na Christus komt de eerste christenvervolging voor. De Romeinen voelden zich bedreigd door het nieuwe christelijke geloof. Anders dan bij de Joden, die niet vervolgd werden, wilden christenen het Evangelie over heel de wereld verspreiden. Vooral keizer Nero bedacht gruwelijke straffen om christenen te doden. De geschiedschrijver Tacitus schrijft: “Ze werden in dierenhuiden gewikkeld en door honden verslonden, aan het kruis genageld en levend verbrand, of tegen de tijd dat het donker werd, gebruikt als levende fakkels.”
En zo ontstond met de vervolging ook de ondergrondse kerk. Mensen kwamen bijeen in grotten om andere christenen te ontmoeten en samen Jezus te aanbidden en meer over God te leren. 2000 jaar later worden veel christenen op de wereld nog steeds bedreigd en blijven er ondergrondse kerken bestaan.
Om je een beter beeld te geven van hoe ondergrondse kerken eruit kunnen zien, noemen we een paar voorbeelden:
In China is de reguliere kerk onder de controle en invloed van de Chinese regering en is de inhoud van de preek zo sterk gelinkt aan de politiek dat voorgangers de mogelijkheid om in vrijheid het woord van God te kunnen verkondigen. Ook mogen kinderen tot 18 jaar niet naar de kerk komen en worden kruizen vervangen door afbeeldingen van de president. Hierdoor zoeken mensen een andere manier om samen te komen en zich in Gods Woord te verdiepen in kleine groepen in iemands huis.
De ‘ondergrondse’ huisgemeentes worden streng in de gaten gehouden. Regelmatig worden voorgangers opgepakt en veroordeeld.
In Eritrea is de Eritrese orthodoxe kerk goedgekeurd, maar zitten veel protestantse en evangelische christenen gevangen in verschrikkelijke gevangenissen, zoals in zeecontainers in de woestijn (zie foto). Hier worden de gelovigen gemarteld om hen zo over te halen om zich van dit geloof af te keren. Toch vertellen christenen die vrijkwamen dat ze zelfs in de gevangenis stiekem Gods Woord met elkaar deelden of fluisterend een christelijke liederen zongen.
Een van hen is Helen. Ze zat tweeënhalf jaar gevangen in een zeecontainer, omdat ze evangeliseerde.
In Iran worden moslims die christen worden bedreigd of verstoten vanuit de eigen familie en vriendenkring. Ook worden deze ex-moslims gediscrimineerd op de werkvloer. Veel ex-moslims durven daarom in het openbaar niet te laten merken dat ze christen zijn geworden. Ze zoeken elkaar in het geheim op, soms maar met twee mensen tegelijk.
Rahac werd van moslim christenen en komt samen met enkele vrouwen.
SDOK komt via lokale partners vaak christenen tegen die naar ondergrondse samenkomsten gaan. Lees de verhalen van broeder Bae uit Noord-Korea, Laila uit Iran en Nadiya uit Afghanistan.