Sandal uit Pakistan: onschuldig gevangen

Geplaatst op 24 april 2012 door SDOK

Sandal uit Pakistan: onschuldig gevangen

Terwijl hun huis werd bekogeld met stenen en flessen benzine, sloten Gulsher en zijn vrouw en kinderen zich binnen op. “Wees niet bang!”, zei de oudste dochter, Sandal. “Laten we God aanroepen. Hij kan ons helpen in deze moeilijke tijd.” Met elkaar baden ze tot God. Sandal opende haar Bijbel en las Mattheüs 5. ‘Zalig zijn zij die vervolgd worden om de gerechtigheid, want van hen is het Koninkrijk der hemelen. Zalig bent u als men u smaadt en vervolgt, en door te liegen allerlei kwaad tegen u spreekt, omwille van Mij...’

Sandal was een jonge vrouw van 20 jaar toen zij en haar vader Gulsher in oktober 2008 in de gevangenis terechtkwamen op beschuldiging van het ontheiligen van de Koran. Het gezin met acht kinderen woonde in een dorp in het district Faisalabad in Pakistan. Gulsher, een toegewijd christen, was ouderling in de kleine christelijke gemeente van twaalf gezinnen. Het gezin beheerde het kerkgebouwtje en was betrokken bij veel activiteiten in de kerk. Veel moslims in het dorp moesten niets hebben van de christelijke activiteiten van het gezin. En dat was de werkelijke reden dat Sandal en Gulsher gearresteerd werden.

Koran

Op 9 oktober 2008 begon een grote groep moslims de christenen in het dorp aan te vallen. Ze gooiden stenen naar hun huizen en bekogelden ook de ingang van de kerk. Hun doel was het huis van Gulsher. De moslims schreeuwden dat ze Gulsher en zijn dochter Sandal wilden doden. Van de daken van verschillende moskeeën klonk uit luidsprekers de afkondiging dat christenen de koran ontheiligd hadden en dat ze moesten worden aangevallen. Het gezin van Gulsher wist zich in hun huis op te sluiten.

Beschuldigd

Op een gegeven moment verscheen de politie. De woedende menigte schreeuwde dat Sandal en haar vader gearresteerd moesten worden. Om hen te beschermen, voerde de politie Sandal en haar vader af.  Aangekomen op het politiebureau werden de twee echter opgesloten en officieel in staat van beschuldiging gesteld wegens het ontheiligen van de koran. Volgens de Pakistaanse blasfemiewet staat daar een levenslange gevangenisstraf op.

Vrijgesproken

Sandal en Gulsher zaten meer dan een jaar onschuldig gevangen. Als door een wonder kregen medewerkers van SDOK de mogelijkheid om Sandal in de gevangenis kort te ontmoeten en haar te bemoedigen. Eind 2009 kwam het goede nieuws dat ze waren vrijgesproken. We ontmoetten Sandal en Gulsher een jaar daarna opnieuw. Sandal vertelde over haar tijd in de gevangenis.

Aan niets ontbroken

“De eerste drie maanden heb ik in de isoleercel doorgebracht. De cel was afgeplakt, zodat ik altijd in het donker zat. Ik vulde mijn tijd met zingen. Toen ik werd overgebracht naar een andere cel, mocht ik nog steeds geen Bijbel bij me hebben. Ondanks de kou werd zelfs mijn deken weggehaald. Hoewel de andere gevangenen – met deken! – klaagden over de kou, heb ik het nooit koud gehad. Gods liefde verwarmde mij. Psalm 23 is voor mij werkelijkheid geworden: het heeft me aan niets ontbroken. Het is een tijd geweest waarin ik zoveel heb geleerd van God. Om nooit te vergeten.”

Gods wil voor mijn leven

“Ik ben blij dat ik ben vrijgekomen. Maar ook thuis ben ik niet vrij om te gaan waar ik wil. Als ik buiten ben, is er een reële kans dat ik word aangevallen door moslims. Onlangs werd mijn vader aangesproken door een moslim, die hem bedreigend toesnauwde: ‘God liet jou wel vrij, maar wíj niet!’ Ondanks dit gevaar ontvang ik thuis kinderen uit de buurt en vertel ik Bijbelse verhalen. Wat ik verder van mijn leven moet verwachten of hoe mijn toekomst eruit zal zien, weet ik niet. Ik zoek naar Gods wil voor mijn leven.”
Vervolgde christenen in beeld
Bladeren Blader op categorie Blader op datum