Sidra (14) uit Pakistan, werd vorig jaar door drie moslimjongens onder bedreiging van een pistool ontvoerd. Ze werd drie maanden lang vastgehouden en meerdere malen verkracht. Ze raakte zwanger en één van de jongens dwong haar om met hem te trouwen. Uiteindelijk wist Sidra te ontsnappen en haar familie te bereiken.

Sidra en haar familie dienden een klacht in, maar de jongens werden vrijgesproken, omdat het in Pakistan toegestaan is om een niet-moslim te bekeren door met haar te trouwen. Sidra is nu acht maanden zwanger.

Asia Bibi, een 45-jarige vrouw uit Pakistan, zit al bijna een jaar gevangen. Ze werd in juni 2009 onterecht beschuldigd van het beledigen van de profeet Mohammed. In Pakistan geldt de ‘wet op de godslastering’, die door moslims vaak misbruikt wordt om christenen tegen te werken. Er zitten in Pakistan op die manier meerdere christenen al lange tijd onschuldig vast.

SDOK ontmoette Asia’s man en twee van haar kinderen (zie foto) in augustus 2009. Contactpersonen van SDOK bieden Asia en haar gezin financiële en morele steun. Ze bezoeken haar geregeld in de gevangenis. Asia vertelde hen dat ze zich grote zorgen maakt. Haar zaak wordt pas in behandeling genomen wanneer alle rechtszaken uit 2008 zijn afgehandeld. Het lijkt erop dat Asia dus nog lang zal moeten vastzitten.

Asia verlangt naar haar vrijheid en mist haar kinderen ontzettend. Haar kinderen missen haar ook erg.

Verstuurd als persbericht op 2 juni 2010

SDOK en Open Doors: “Situatie christenen in Eritrea zorgelijk”
Gezamenlijke uitgave roept op tot gebed en verbondenheid

Gorinchem / Ermelo – Stichting De Ondergrondse Kerk (SDOK) geeft in samenwerking met Open Doors het boek ‘Het lied van de nachtegaal’ uit. Met de uitgave willen de organisaties aandacht vragen voor de zorgelijke situatie van veel christenen in Eritrea en oproepen tot gebed en verbondenheid. Het boek wordt vanaf begin juni gratis ter beschikking gesteld aan geïnteresseerden.

‘Het lied van de nachtegaal’ beschrijft het waargebeurde verhaal van Helen Berhane. Deze Eritrese christen zat ruim twee jaar onder erbarmelijke omstandigheden gevangen omdat ze weigerde haar geloof op te geven. Na haar vrijlating in 2006 is Helen Eritrea ontvlucht.

“Helens verhaal is een actueel voorbeeld van het lijden dat vervolgde broeders en zusters vandaag de dag ondergaan in gevangenissen en strafkampen”, schrijft SDOK-directeur Edwin Baelde in het voorwoord van het boek. Tjalling Schotanus, directeur van Open Doors, vult aan: “Aan Helens lijden kwam een einde, maar nog steeds zitten meer dan tweeduizend Eritrese christenen gevangen. Helen is hun stem.”

Veel christenen in Eritrea zitten gevangen in metalen zeecontainers en ondergrondse cellen, om hen te dwingen hun geloof af te zweren. In Eritrea zijn slechts vier geloofsrichtingen toegestaan: de islam en de Eritrees-orthodoxe, de lutherse en de rooms-katholieke kerk. De Eritrese overheid volgt een stelselmatig beleid om niet-geregistreerde kerken uit te roeien.

Met de publicatie van Het lied van de nachtegaal willen SDOK en Open Doors de zorgelijke situatie van veel christenen in Eritrea onder de aandacht brengen van christenen in Nederland en hen oproepen om in gebed naast deze christenen te staan. Om die reden wordt het boek gratis verspreid. SDOK stuurt het begin juni naar alle lezers van haar magazine STEM en laat het gratis opvragen via haar website www.sdok.nl. Open Doors zal het boek onder andere uitdelen tijdens de jaarlijkse Open Doors dag in november, waar Helen Berhane één van de sprekers is.

Open Doors en SDOK zetten zich wereldwijd in voor vervolgde christenen. Kijk voor meer informatie op www.opendoors.nl en www.sdok.nl.

Maryam en Marzieh, twee Iraanse vrouwen met een moslimachtergrond, werden in maart 2009 gearresteerd omdat ze zich hadden bekeerd tot het christendom. Ze zaten negen maanden gevangen en werden erg onder druk gezet om hun geloof af te zweren. In november werden de vrouwen vrijgelaten, maar de aanklachten tegen hen bleven staan.

Op 13 april 2010 was er een hoorzitting, waar Maryam en Marzieh officieel werden vrijgesproken van alle aanklachten. Wel werden ze gewaarschuwd dat hen ernstige gevolgen te wachten staan wanneer ze zich ooit weer bezighouden met christelijke activiteiten. Om die reden zijn de beide christenen gevlucht naar een ander land.