Geweld tegen christenen in de Nigeriaanse stad Jos heeft de afgelopen tien jaar al aan duizenden mensen het leven gekost. Extremistische moslims willen Jos zuiveren van christenen, om van daaruit verder te streven naar een islamitisch Nigeria. Op zondag 17 januari jl. laaide het geweld in de stad Jos opnieuw op. Het aantal doden wordt geschat in de honderden. De ziekenhuizen liggen vol met gewonden. Veel christenen zijn gevlucht voor de aanvallen.
Het geweld begon toen op zondag 17 januari groepen extremistische moslimjongeren christenen aanvielen die uit de kerken kwamen. Dat gebeurde met voorbedachten rade en op verschillende plekken. Vervolgens trokken groepen gewapende moslims door Jos, met als missie christenen te doden of te verwonden en kerken en huizen in brand te steken. Het kwam voor dat de bendes aanbelden bij een huis en aan de bewoners vroegen of zij christen waren. Was het antwoord ‘ja', dan werden ze bruut afgeslacht. Meer dan tienduizend christenen zijn op de vlucht geslagen en verblijven in verschillende vluchtelingenkampen in de omgeving. . . . . . . .
Geweld door christenen
In de berichtgeving wordt het geweld omschreven als ‘religieuze rellen tussen moslims en christenen', waarbij aan beide zijden veel slachtoffers vallen en er ook groepen gewapende christenen rondtrekken die moslims aanvallen. In Nigeria hechten mensen erg veel belang aan hun afkomst, en iedere stam heeft een eigen gebied. Stammen hebben het etiket ‘islamitisch' of ‘christelijk'. De stam die oorspronkelijk in Jos woonde, was in naam een christelijke stam. Dat moslims nu proberen ‘hun' stad in te nemen, accepteren ze niet en daarom vechten ze terug.
Aanleiding
De aanleiding voor het geweld ligt in de locatie van de stad Jos: centraal tussen het overwegend christelijke zuiden van Nigeria en het noorden, waar de ‘sharia', de islamitsche wet, geldt. Extremistische moslims uit het noorden, gesteund door moslims uit Niger en Mali en vermoedelijk ook door Al-Qaida, willen Jos ‘zuiveren' van christenen, om zo vanuit deze strategische plek van heel Nigeria een islamitische staat te maken. In het afgelopen decennium zijn om die reden al verschillende malen grootschalige aanvallen op christenen geweest. Volgens christenen in Jos was dit de ergste aanval sinds 2001, toen er meer dan duizend mensen omkwamen.
Bezoek
Een team van VOMedical, het medische hulpprogramma van SDOK en haar zusterorganisaties, was ter plekke om ervoor te zorgen dat gewonde christenen de juiste hulp kregen. Een bestuurslid van SDOK was ook in Jos, kort na de start van het geweld. Zij bezocht samen met een arts van VOMedical gewonde christenen in de ziekenhuizen. Ze vertelde dat de meeste patiënten die ze ontmoette, nog steeds in shock waren, getraumatiseerd door de gebeurtenissen.
Hulp
De zusterorganisatie van SDOK helpt christenen die het slachtoffer zijn geworden van geweld door moslims. Ook geeft de organisatie steun aan nabestaanden van omgekomen christenen. Weduwen worden geholpen een bedrijfje of winkeltje te beginnen en kinderen van omgekomen christenen worden opgevangen in het Stephen Center, een groot kindertehuis en school. SDOK steunt onder andere het Stephen Center financieel.
Klik hier om financieel bij te dragen aan de ondersteuning van christenen in Nigeria. |
